序編 釈尊の仏教 第二章 釈尊の教え 1
一、釈尊一代の教え ー 五時八教 ー
インドに起こった仏教は、経典の内容や教義等が整理・体系化されないまま、中国に伝えられました。そのため中国では、どの経典がもっとも優れた教えなのかを判断する教相判釈（きょうそうはんじゃく）が行われ、南北朝（なんぼくちょう）の時代（５～６世紀）には、揚子江（ようすこう）の南に三家、北に七家の「南三北七（なんさんほくしち）」の十師が顕れました。それらは、釈尊の教えはすべて同じ内容であるとする「一音教（いっとんきょう）」や、あるいは内容に高低があるとする「三時教」「四時教」等の説を主張し、その判断基準に従（したが）ってそれぞれの学派を立てました。
これらの教判に対して、隋（ずい）の時代（６世紀後半）に出た天台大師（てんだいだいし）は、釈尊一代５０年における説法の次第や教法の内容、教化の方法などを総合的に判釈した「五時八教」を立てて、一代諸経の勝劣浅深（せんじん）を明確にしました。
「五時」とは、釈尊一代の化導を説法の順序に従って、華厳時（けごんじ）・阿含時（あごんじ）・方等時（ほうどうじ）・般若時（はんにゃじ）・法華涅槃時（ほっけねはんじ）の五期に分類したものをいいます。
また「八教」は「化法（けほう）の四教」と「化儀（けぎ）の四教」とに分けられます。このうち「化法の四教」とは、釈尊の教えの内容を分類したもので、蔵（ぞう）教・通（つう）教・別（べっ）教・円（えん）教の四つをいい、「化儀の四教」とは、衆生を化導する方法を分類したもので、頓（とん）教・漸（ぜん）教・秘密（ひみつ）教・不定（ふじょう）教の四つをいいます。
